LAN ย่อมาจาก Local Area Network ซึ่งเป็นเครือข่ายคอมพิวเตอร์ระยะใกล้ ซึ่งเครือข่ายประเภทนี้จะอยู่ในอาณาบริเวณเดียวกัน ในที่นี้จะหมายถึงภายในบริษัทเดียวกัน โดยเชื่อมโยงคอมพิวเตอร์เข้าหากันด้วยอุปกรณ์ที่เรียกว่า Switch ซึ่งจะมีช่องเสียบที่เรียกว่า Port ในการเชื่อมต่อนั้นจะใช้สายที่เรียกว่าสาย LAN (เป็นภาษาพูด) คำศัพท์ในทางเทคนิคคือสายคู่ตีเกลียว หรือสาย UTP สำหรับรูปแบบการเชื่อมต่อนั้นจะเป็นแบบ Client Server หรือจะเป็นแบบ Workgroup ก็สามารถทำได้

การเชื่อมต่อเครือข่ายแบบ Workgroup เป็นลักษณะของการเชื่อมต่อที่คอมพิวเตอร์ทุกตัวนั้นมีสถานะเท่าเทียมกัน เรียกได้ว่าไม่มีเครื่องไหนเป็นเครื่องแม่ และไม่มีเครื่องไหนเป็นเครื่องลูก สามารถแชร์ข้อมูลระหว่างกันได้ และคอมพิวเตอร์ที่ใช้ในการเชื่อมต่อแบบ Workgroup นี้จะมีคอมพิวเตอร์ไม่มากนัก สำหรับระบบปฏิบัติการก็เป็นระบบปฏิบัติการทั่วไปไม่จำเป็นต้องติดตั้งระบบปฏิบัติการสำหรับเครื่อง Server

การเชื่อมต่อเครือข่ายแบบ Client Server เป้นลักษณะของการเชื่อมต่อที่มีคอมพิวเตอร์ที่เป็นเครื่องแม่เรียกว่า Server และเครื่องคอมพิวเตอร์ที่เป็นเครื่องลูก เรียกว่า Client สามารถกำหนดสิทธิ์การเข้าถึงโฟลเดอร์ต่าง ๆ ได้อย่างสะดวก ด้วยผู้ดูแลที่เรียกว่า Administratior การเชื่อมต่อประเภทนี้เครื่องคอมพิวเตอร์ที่เป็นเครื่อง Server จะต้องเป็นเครื่องที่มีประสิทธิภาพ และมีความทนทานมากกว่าคอมพิวเตอร์เครื่องลูก เนื่องจากเป็นคอมพิวเตอร์ที่ให้บริการเครื่องลูกนั่นเอง สำหรับระบบปฏิบัติการที่ใช้เครื่องลูกก็เป็นระบบปฏิบัติการทั่วไปแต่ต้องรองรับการเชื่อมต่อกับ Domain Controller แต่คอมพิวเตอร์เครื่องแม่ข่ายจะต้องติดตั้งระบบปฏิบัติการสำหรับ Server โดยเฉพาะ เครื่องข่ายประเภทนี้สามารถเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ได้เป็นจำนวนมาก